1930年頃、アメリカで牛乳容器（当時はガラスびん）を入れて運搬するための箱（クレート）に、無駄なく入るような底面サイズを決めたのが始まりです。
現在の紙パックの始まりをいつにするか諸説ありますが、1915年にアメリカでジョン・ヴァン・ウォーマーによって、屋根型の紙製の牛乳パック（ピュアパック）の特許が取得されています。ただしこの時代はポリエチレンラミネート加工ではなく、パラフィン（蝋）加工で液体の漏れるのを防いでいて、飲料を容器に入れる充填や密封も機械化されていませんでした。しかし30年代には充填・密封機械の開発がすすみ、アメリカのエクセロ社（Ex-Cell-O）が製造・販売したピュアパックは紙容器の代名詞的存在となりました。
底のサイズは70mm×70mm、屋根型紙パックが開発された当時のアメリカで使われていた牛乳びん運搬用箱（クレート）に合せて決まりました。
現在では、共通仕様の方が牛乳パックメーカーで生産しやすいことと、充填機の仕様が共通化されている方が合理的であることなどにより、各社とも似かよったサイズの牛乳パックを使っています。
