昭和39年（1964）当時はびんが主流でしたが、東京オリンピックで三角形の紙パックが採用されてその便利さが認められました。 その後スーパーマーケットの発展、学校給食への牛乳の普及などとあいまって、紙パックが日本全体に急速に広まっていきました。
また昭和26年（1951）に公布された「乳及び乳製品の成分規格等に関する省令（乳等省令）」では、牛乳は販売曜日のみ表示することになっていました。牛乳びんでは紙キャップの中心部、現在は日付が印字されているところに、曜日のみが印字されているだけだったようです。
その後、昭和43年（1968）7月に乳等省令の一部改正で、販売曜日表示から製造日表示になりました。
1995（平成7）年からは、食品衛生法に基づく表示についての各種通達等により、「消費期限又は品質保持期限（現在の賞味期限）」表示に移行しました。
